Nakon eliminacije Budućnost Volija od Turk Telekoma, pažnja crnogorske košarkaške javnosti usmjerena je na četvrtfinalni duel Evrokupa između turskog Bahčešehira i slovenačke Cedevita Olimpije. Razlog je taj što će se u večerašnjem duelu u Istanbulu (18 sati) sresti timovi sa trojicom Crnogoraca – trenerom Dejanom Radonjićem i krilnim centrom Markom Simonovićem iz Bahčešehira, te trenerom Zvezdanom Mitrovićem iz Cedevita Olimpije.
Kuriozitet, međutim, predstavlja činjenica da su Mitrović i Radonjić rođeni u Podgorici, da ih veže i drugarstvo od djetinjstva, a na kraju i kumstvo, jer je Radonjić bio kum na vjenčanju Mitrovića. Obojica su rođeni u februaru iste godine (1970), a Radonjić je stariji 17 dana.
Bili su zajedno članovi Budućnosti, Mitrović kao pomoćni trener, a Radonjić kao igrač. Obojica su bili selektori Crne Gore.
U međuvremenu su našli mjesto među najistaknutijim trenerima u evropskoj košarci u posljednjoj deceniji. Radonjić je petostruki šampion ABA lige sa Crvenom zvezdom, a nacionalne titule je osvajao u Crnoj Gori (sedam puta), Srbiji (pet) i Njemačkoj (dva).
Mitrović je, sa druge strane, krunu evropske karijere doživio 2021. godine kada je predvodio Monako do titule u Evrokupu i plasmana u Evroligu. U toj sezoni Mitrovićev tim je eliminisao Budućnost u četvrtfinalu.
Dva puta su se Radonjić i Mitrović susreli kao treneri, i to u Evroligi, i rezultat je izjednačen. Radonjić je sa Bajernom u oktobru 2019. godine pobijedio Mitrovićev Asvel 104:63, a Mitrović se revanširao sa Monakom kada je pobijedio Radonjića na klupi Crvene zvezde sa 70:62, u oktobru 2021. godine. Dvojica crnogorskih trenera će prvi put biti rivali u Evrokupu.
Mitrović je transformisao Cedevita Olimpiju od tima koji je u prethodne dvije godine u Evrokupu imao skor 4-32 i oba puta je bio posljednji na tabeli, do ekipe koja je ove sezone bila četvrta u grupi sa 10 pobjeda i osam poraza, i koja je u osmini finala, u Ljubljani, eliminisala Bešiktaš (96:86).
Bahčešehir je prvi put u plej-ofu Evrokupa, a osminu finala je preskočio jer je tim Dejana Radonjića bio prvi u grupnoj fazi sa 14 pobjeda i četiri poraza.
Turski tim je favorit zbog većeg iskustva igrača, šireg rostera, kao i zbog činjenice da će meč u nokaut fazi igrati pred svojim navijačima.
Cedevita Olimpija, međutim, već je ove sezone pokazala da umije da iznenadi, a proteklog vikenda je u ABA ligi pobijedila i Crvenu zvezdu.
(Pobjeda)
