Posljednji automobil Smart ForTwo sišao s proizvodne trake
Najmanji segment tržišta ostao je u jednu ruku siroče. Smart ForTwo se oprašta ne ostavljajući, za sada, prirodnog nasljednika. Njegovo lansiranje i njegov komercijalni život obilježili su jednu zanimljivu priču u eri mikro automobila.
Svaka priča, pa i ova o Smartu, ima početak, sredinu i kraj. Iako je najvažnije kako priča završava, postoje trenuci koji priču čine najzanimljivijom. Mali urbani automobili u Evropi su uvijek činili žilu kucavicu tržišta, ali kad se prije više od 25 godina pojavio Smart slika se drastično promijenila.
Smart ForTwo obilježio je jedno doba i jedan trend. Njegov je život bio relativno dug i uspješan, neki će reći životni vijek pun trenutaka velike briljantnosti, ali i onih nešto mračnijih. Uprkos svemu, njegov oproštaj predstavlja važnu prekretnicu, kako za marku, tako i za milione vozača širom svijeta.
Iako je njegov razvoj započeo u ranim devedesetih, prvi put smo ga mogli vidjeti tek na Pariškom sajmu automobila 1998. godine i nije mogao proći nezapaženo. Uprkos svojoj maloj veličini, s dužinom od svega 2,5 metara, predstavljao je koncept pun logike, praktičnosti i funkcionalnosti. Bio je rođen automobil koji je obećavao da će saobraćajne gužve i probleme s parkiranjem ostaviti u prošlosti.
Smart ForTwo bio je pionir, a marka je prodala više od dva miliona vozila.
Mada počeci nikada nisu laki, komplikovani razvoj Smarta ForTwo predstavljali problemi tokom njegove rane faze oko bezbjednosti. Ipak je to Daimler sredio na „smart“ način osmislivši koncept „kaveza“, tako da je taj aspekt mnogima bio zapanjujući. Prva generacija modela ForTwo je krenula više nego uspješno, tako da je Smart, koji je tada kontrolisao Daimler Group, odlučio da ponudi i drugi model, Smart_ForFour_. Bio je to isti koncept, samo s više vrata i više sjedišta. Ali nije nastao samo ForFour, Smart je u jednom trenutku ponudio kupcima i coupe_i_roadster_i_crossblade_derivate_.
Tokom ovih više od 25 godina komercijalnog života, ForTwo se predstavio u tri različite generacije, a posljednja od njih predstavljena je 2014. godine sa značajnim promjenama u dizajnu i veličini, jer je jednako kao i ‘’Dvojka’’ narasla na 2,69 metara dužine. Bio je to ujedno i početak električne ere za marku, ere koja danas zauzima značajnije mjesto nego ikad.
S više od dva miliona prodatih jedinica u 46 zemalja širom svijeta, Daimler grupa je 2020. godine najavila prodaju svoje fabrike Hambach, rodnog mjesta Smarta, kompaniji Ineos Automotive. Ugovorom je bilo predviđeno da će fabrika nastaviti proizvoditi ForTwo četiri godine do 31. marta 2024. godine. Taj datum je već prošao i, prema planu, mali gradski automobil već nas je napustio. Posljednjih godina prodaja je naglo pala zbog pojave jeftinijih konkurenata. Nije pomogla ni činjenica da je postao dostupan samo u električnom formatu, nešto što je na kraju podiglo ionako visoku cijenu mnogo više od prihvatljivog.
Kontrolu preuzeli Kinezi
U to vrijeme Smart je od jednog automobila postao cijela serija proizvoda. Njemci su kontrolu nad kompanijom predali svojim kineskim partnerima, Geely Group, jednom od najvećih azijskih automobilskih konglomerata. Nakon preuzimanja kontrole, došlo je do značajnih promjena u brendu koje su, između ostalog, povećale prisutnost Smarta u drugim tržišnim nišama, pa i u električnoj.
Danas smo svjedoci lansiranja modela kao što su Smart #1 i Smart #3. Vozila koja napuštaju urbani koncept kako bi proširila svoj raspon djelovanja isključivo u električnim formatima. Iako se ForTwo kakav smo poznavali više neće vratiti na tržište, njegova proizvodnja je prestala, međutim, njegov koncept nije. Naime, Smart želi da ponovno lansira model, doduše malo izmijenjenog formata i, naravno, s drugim imenom. Njegov prirodni nasljednik bit će poznat kao Smart #2. I on bi trebalo da bude auto mikro formata, ali ne tako malen kao do sada.
Navodno, nova generacija Smarta #2 bi trebalo da naraste do tri metra, ali će i dalje imati kabinu sa samo dva sjedišta. Kinezi žele da Smart bude jeftin, odnosno vrlo jeftin. Biće dostupan samo u električnoj verziji s dometom od približno 300 kilometara. Bit će lansiran 2026. godine.
(RTCG)