Mjesec je 40 miliona godina stariji nego što se mislilo
Kristali koje su astronauti Apola (Apollo) donijeli s Mjeseca ukazuju na to da je Zemljin satelit 40 miliona godina stariji nego što su naučnici ranije mislili. To pokazuju rezultati novog istraživanja objavljenog u časopisu Geochemical Perspectives Letters.
Prije više od četiri milijarde godina ogromni objekat veličine Marsa udario je u Zemlju, pri čemu se jedan njen komad odlomio i formirao Mjesec, prenosi dpa. Kada se to tačno dogodilo nije poznato, ali istraživači su sada upotrijebili iste kristale da bi odredili vrijeme nastanka Zemljinog satelita.
Otkriće pomiče starost Mjeseca za 40 miliona godina na najmanje 4,46 milijardi godina.
„Ovi su kristali najstarije poznate čvrste stvari koje su nastale nakon ogromnog udara“, rekao je Filip Hek (Philip Heck), profesor na Univerzitetu u Čikagu i kustos zadužen za zbirke meteorita i fizičke geologije u muzeju Fild (Field). „A budući da znamo koliko su ti kristali stari, oni služe kao polazište za hronologiju Mjeseca“.
„Kad znate koliko je nešto staro, možete bolje razumijeti šta mu se dogodilo u njegovoj istoriji“, dodao je Hek.
Uzorak donijeli astronauti još 1972.
Uzorak Mjesečeve prašine korišten u studiji na Zemlju su donijeli astronauti Apola 17 u poslednjoj misiji sa posadom na Mjesec, davne 1972. godine.
Taj uzorak sadrži kristale koji su nastali prije nekoliko milijardi godina, a istraživači kažu da su oni pokazatelj kada je Mjesec formiran.
Nakon što je objekt veličine Marsa udario u Zemlju, energija udarca otopila je stijenu koja je na kraju postala Mjesečeva površina.
Prvi put korištena atomska tomografija
„Kad je površina postala tako rastaljena, kristali cirkona nisu se uspjeli formirati i preživjeti, tako da su svi kristali na Mjesečevoj površini morali nastati nakon što se taj okean lunarne magme ohladio. U suprotnom bi bili otopljeni i njihovi hemijski potpisi bili bi izbrisani“, rekao je profesor Hek.
Budući da su kristali morali nastati nakon hlađenja magme, određivanje njihove starosti otkriva minimalnu moguću starost Mjeseca.
Ovo istraživanje prvo je u kojem se za procjenu starosti Mjeseca upotrijebila analitička metode nazvana atomska tomografija, prenosi Hina.