FILE - In this file photo taken May 24, 2019, the carcass of a gray whale lies where it washed up on the coast of Washington's Olympic Peninsula, just north of Kalaloch Campground in Olympic National Park. Researchers say the population of gray whales off the West Coast of the United States has fallen by nearly one-quarter since 2016, resembling a similar die-off two decades ago. In a paper released Tuesday, Jan. 19, 2021, NOAA Fisheries reported that surveys counted about 6,000 fewer migrating whales last winter, 21,000 as compared to 27,000 in 2016. (AP Photo/Gene Johnson, File)

Sivi kitovi izumiru u Pacifiku zbog gladi

On jan 28, 2021

Manjak plijena i zagrijavanje Arktika prijeti sivim kitovima, a ovaj ekološki problem je uočljiv duž zapadne obale Meksika, SAD-a i Kanade, tvrde stručnjaci.

Sve je počelo 2019. godine, a zabilježeno je 378 uginulih sivih kitova koji su pripadali populaciju istočnog dijela Sjevernog Pacifika. Mnogo veći broj je onih koji nijesu registrovani, dok su mnogi sivi kitovi pronađeni u veoma teškom stanju.

Sivi kitovi su iscrpljeni, a naučnici strahuju da će se trend izumiranja kitova nastaviti ove godine.

U istraživanju Univerziteta Aarhus je navedeno da je glad faktor koji doprinosi ovoj situaciji.

Svakog januara kitovi migriraju južno iz Beringovog mora, Čukotskog mora i arktičkih mora u kojima se hrane te dolaze u vode Južne Kalifornije i Meksika u kojima se razmnožavaju.

Prvo istraživanje sivih kitova obavljeno je između 1977. i 1982. godine u Meksiku. Laguna San Ignacio Ecosystem Science Program (LSIESP) je uspostavljen 2006. godine u sklopu kojeg su 2017. godine vršene detaljne analize i proučavanja dužine i širine kitova na osnovu vertikalnih fotografija napravljenih pomoću dronova. Naučnici su zahvaljujući tome mogli analizirati relativno stanje kitova, a za samo dvije godine su dokumentovali pogoršanje stanja mladih i odraslih sivih kitova koji posjećuju meksičke obale. Nakon što je 2019. godine započelo novo istraživanje, zabilježeno je i novo pogoršanje, kao i smanjenje razmnožavanja.

Kao razlog se navodi i manjak amfipoda, glavnog plijena sivih kitova u njihovim glavnim hranilištima. Kako količina amfipoda opada kao rezultat zagrijavanja arktičkih voda zbog klimatskih promjena, time bi se mogla povećati ugroženost populacije kitova u godinama koje dolaze.