Ono što se mjesecima najavljivalo sada je dobilo i zvaničnu potvrdu. NBA liga je ušla u novu eru, eru kojom dominira Viktor Vembanjama. Francuski centar i zvijezda San Antonio Sparsa zvanično je proglašen za najboljeg defanzivca lige (DPOY), čime je postao najmlađi igrač u istoriji kome je to pošlo za rukom. Sa samo 22 godine, nadmašio je sve prethodne dobitnike, jer su svi raniji osvajači imali najmanje 23 godine u trenutku osvajanja priznanja.
Ipak, ono što ovaj uspjeh čini zaista nevjerovatnim jeste činjenica da je Vembanjama prvi jednoglasni osvajač ove nagrade u istoriji NBA lige. Otkako je priznanje uvedeno u sezoni 1982/83, uvijek je postojala makar mala doza neslaganja, ali ovog puta dileme nije bilo. Francuz je dobio svaki glas, što je u posljednjoj deceniji uspjelo samo Stefu Kariju u MVP trci 2016. godine.
Njegova dominacija pod obručima bila je zastrašujuća. Vembanjama je treću sezonu zaredom bio najbolji bloker lige, a strah koji je ulivao rivalima najbolje se vidio kada bi igrači odustajali od polaganja čim bi ga ugledali u reketu. Iako je prošle sezone završio kao drugi u ovom glasanju, a pretprošle ga je povreda spriječila da završi započeto, ove godine nije bilo nikoga ko bi mogao da mu parira.
Sam igrač je nakon proglašenja istakao da mu je najveći izazov bio da ispuni kvotu od 65 odigranih utakmica, što je novi uslov NBA lige za individualna priznanja. Naglasio je da je posebno ponosan na to što je prvi jednoglasni pobjednik i zahvalio se trenerima koji su mu od početka karijere usađivali prave defanzivne navike.
Ovim priznanjem San Antonio Sparsi su postali prva franšiza u istoriji sa četiri različita osvajača DPOY nagrade. Vembanjama je tako stao uz klupske legende poput Alvina Robertsona, Dejvida Robinsona i Kavaja Lenarda. Takođe, pridružio se ekskluzivnom društvu koje čine samo Dejvid Robinson i Majkl Džordan — igračima koji su osvojili i nagradu za rukija i za najboljeg defanzivca godine.
Iza Vembanjame u ovogodišnjem glasanju ostali su Čet Holmgren i Ozar Tompson, ali je individualni učinak Francuza bio toliko dominantan da timski uspjeh konkurenata nije mogao da ugrozi njegov tron.
Navijači u Teksasu, ali i širom svijeta, sada s nestrpljenjem čekaju narednu sedmicu i objavu rezultata za MVP nagradu. Vembanjama je i tu među finalistima, a ukoliko bi uspio da objedini i ovo priznanje, definitivno bi zacementirao status najdominantnije figure svjetske košarke u godinama koje dolaze. NBA liga je dugo čekala igrača koji može kontrolisati obje strane terena sa tolikom lakoćom — sa Viktorom su ga konačno dobili.
(Mozzart Sport)
