Nevjerovatno veče u Newark! Sean Strickland savladao je Khamzat Chimaev podijeljenom odlukom sudija i preoteo mu pojas srednje kategorije, a Joshua Van odbranio je šampionski status tehničkim nokautom u petoj rundi.
Američki borac preživio je iscrpljujućih 25 minuta i uspio da se odbrani od pokušaja doskorašnjeg prvaka da ga nadmudri u parteru. Favorit je „pojeo” solidan broj udaraca u glavu i tijelo, a dvojica od trojice arbitara nagradila su hrabru predstavu 35-godišnjaka i odlučila da je pojas njegov, poslije gotovo dvije i po godine.
Malo je ljubitelja mješovitih borilačkih vještina vjerovalo u „Tarzana”, međutim momak iz Kalifornije nanio je Čečenu prvi poraz. A poslije dvoboja – veliko poštovanje pokazale su obje strane. Čimajev je sportski podnio neuspjeh i stavio pojas oko struka rivalu, uz srdačan zagrljaj i komplimente. Vrlo lijep gest ljutih protivnika.
Uspješna prva odbrana titule za Vana, i to na spektakularan način. U uvodnom dijelu posljednje runde imao je snage da savlada Tatsuro Taira tehničkim nokautom, pa je kruna muva kategorije ostala na njegovoj glavi.
Borac rođen u Myanmar imao je mnogo problema da se izbori sa rušenjima Japanca u prve dvije runde, ali je prebrodio izazove jednog od najboljih rvača u diviziji i preokrenuo tok okršaja na oduševljenje publike.
Sudija je poslije udarca u tijelo, propraćenog sa još nekoliko „bombi”, prekinuo meč uz jak protest izazivača iz Okinawa. Mišljenja javnosti su podijeljena – možda je i pogriješio.
