Poslije još jednog razočaravajućeg kraja sezone i ispadanja u prvom kolu plej-ofa od Minnesota Timberwolves, Denver Nagetsi ulaze u možda najvažnije ljeto u eri Nikole Jokića. Uprava je, prema riječima više NBA insajdera, spremna da sasluša ponude za svakog igrača iz tima – izuzev trostrukog MVP-ja.
Era dominacije zasnovana na tandemu Jokić – Marej i vezi sa Aronom Gordonom, posljednje tri sezone završava se sve ranije i sve bolnije. Poslije finala 2023, Denver je u tri uzastopne sezone podbacio – a poraz od Minesote sa 4-2 u prvoj rundi bio je kap koja je prelila čašu. Glavni trener David Adelman ostaje na klupi, Nikola Jokić će, prema očekivanjima, u julu potpisati produžetak ugovora po super-maks formuli, ali oko ostalih – sve je upitno.
Denver će slušati pozive za svakog iz tima, osim za Jokića. Uprava sa Stenom i Džošom Kronkeom nalazi se u finansijskom škripcu, a luksuzni porez i takozvani „drugi apron“ diktiraju svaki naredni potez.
Centralna figura svih trejd priča je Aron Gordon. Pominju se i potencijalne ponude više timova, uključujući Los Angeles Lakers, Phoenix Suns, Boston Celtics i Detroit Pistons.
Pored Gordona, u izlogu su i Kem Džonson, Kristijan Braun, pa čak i Džamal Marej, dok je situacija sa mladim igračima i draft pikovima dodatno otežala fleksibilnost kluba.
Ono što dodatno sužava manevarski prostor Nagetsa jeste i ograničen broj budućih draft pikova, kao i visoke plate nosilaca igre, što čini svaku odluku izuzetno osjetljivom.
Ova kombinacija – ogromne plate, porezi i slab izbor na draftu – stavlja upravu pred jednu od najtežih jednačina u ligi. Pojedini analitičari čak spominju mogućnost radikalnih poteza, uključujući trejd Džamala Mareja, iako bi to imalo ozbiljan uticaj na stabilnost ekipe i odnos unutar tima.
Denver Nagetsi su tako ušli u period u kojem balansiraju između pokušaja da ostanu kandidat za titulu i potrebe da iznova preispitaju strukturu rostera oko Nikola Jokić.
