U četvrtfinalu Svjetskog prvenstva u Singapuru, u nedelju od 13.10 časova na megdanu će se naći polufinalisti Olimpijskih igara u Parizu. Tada je Srbija, sa sjajnom igrom sa igračem manje, pobijedila SAD 10:6. Kasnije je osvojila zlato dok su puleni Dejana Udovičića stigli do bronze, medalje koja se u američkom vaterpolu na igrama čekala od srebra 2008.
U poslednje vrijeme Srbija je imala mnogo više uspjeha. Prošle godine pored Pariza, na Svjetskom prvenstvu u Dohi, u teškoj utakmici bilo je 14:12. Na SP u Budimpešti 2022, Srbija je slavila dva puta 17:13 i 13:10. Amerika je bila bolja na Svjetskom kupu u Los Anđelesu, posle velikog preokreta 10:9.
Sada na prvenstvu svijeta počinje ono pravo. Nedjelja je dan kada četiri tima ostaju bez šanse za medalju, plasman u polufinale je uvek prvi cilj svake kvalitetne reprezentacije.
„Možemo u potpunosti da budemo zadovoljni učinjenim. Prave utakmice tek predstoje… Protiv Japana smo igrali na način na koji treba da se igra protiv njih. Imali smo kontrolu igre i rezultata od početka do kraja utakmice. Nismo im dali da nametnu svoj stil kojim uvijek mogu da iznenade“, rekao je Dušan Mandić.
Prvo se jedan od najboljih strijelaca na prvenstvu (15 golova), osvrnuo na minuli rad srpskog tima. Potom počinje priču o Americi sa kojom je od 2014. na brojnim takmičenjima više puta odmjeravao snage:
„U Singapuru su sa mladim sastavom u kojem nema nekolicine igrača iz tima koji je osvojio olimpijsku bronzu. I takvi, imaju kvalitet, imaju adute na koje mogu da se oslone. Gledali smo njihove utakmice, gledaćemo ih još kako bi se što bolje pripremili“, dodao je Mandić.
Slaže se da će utakmica biti sve samo neće biti laka:
„Očekujem pravu plivačku utakmicu, agresivnu ali očekujem trijumf. Znamo da je četvrtfnale najteža utakmica na svakom takmičenju. Do sada smo bili disciplinovana ekipa, koja je pratila instrukcije, ispunjavala dogovore. Bili smo fokusirani u svakom segmentu igre, u svakom dijelu meča i najbolje je da nastavimo tako. Moramo ponovo da odigramo jaku odbranu, da u napadu budemo mirni i efiksani i da ih svedemo na pozicionu igru u kojoj se teže snalaze„, zaključio je Mandić kojem je Singapur sedmo Svjetsko prvenstvo.
Stefan Ćirić, saradnik Uroša Stevanovića u stručnom štabu je istakao:
„Nedostaju im centri Halok i Obert i još nekoliko igrača poput Bovena, Kupida, Holamda ali je to ekipa koja sa Dejanom Udovičićem konstantno napreduje. Irving je prva violina, tu su Daub, braća Dod, golman Vajnberg… Nemaju adekvatne vaterpoliste na poziciji centara i moramo da očekujemo proplivavanja Vavića, Larsena i drugih spoljnih igrača. Siguran sam da će Dejan Udovičić pokušati da napravi neki specijalitet. Prošli put, u Parizu su zaistavili Mandića ali su drugi igrači iskoristili prostor. Igramo naravno na pobjedu, naš cilj sada je polufinale„.
Amerika nije imala teške rivale do sada. Tri lake utakmice u grupi pa tri dana odmora. I za njih će ovo biti pravi sportski izazov u kojem će predstaviti sastav koji će sa nekoliko pojačanja biti temelj tima za Igre u Los Anđelesu.
Četvrtfinale, danas: Italija – Grčka (10), Španija – Crna Gora (11.35), SAD – Srbija (13.10), Hrvatska – Mađarska (14.45). Za plasman od devetog do 12. mjesta raspored je sledeći: Japan – Brazil (6.10), Rumunija – Kanada (7.45).
Polufinale: (Grčka-Italija) – (Španija – Crna Gora), (Hrvatska – Mađarska) – (SAD – Srbija).
