Fudbaleri Hrvatske su miljenici Fortune. Svjetski viceprvaci su na putu do finala prije četiri godine u Rusiji došli, između ostalog, tako što su nakon jedanaesteraca eliminisali Dansku u osmini finala i domaćina u četvrtfinalu. Sličnim putem su krenuli u Kataru. Izabranici Zlatka Dalića su u osmini finala Mundijala nakon penala elimisali Japan 4:2. Heroj je bio Dominik Livaković. Golman Dinama je odbranio tri jedanaesterca u penal seriji.
„Samuraji” su prvi zaprijetili, već u trećem minutu, kada je Šogo Taniguči glavom šutirao pored stative. Uzvratili su „vatreni” u osmom minutu. Ivan Perišić je dobio duel na lijevoj strani, stuštio se ka golu, Gonda odbio, a Bruno Petković se nije najbolje snašao pred protivničkim golom. Kamada je u 41. minutu iz ćoška peterca nišanio suprotni ugao, ali je poslao loptu preko gola.
Poveli su Japanci dva minuta kasnije. Kombinovali su nakon kornera, uslijedio je centaršut, lopta je pala pod noge Maedi, a napadač Seltika je proslijedio u mrežu.
Svjetski viceprvaci su izjednačili u 55. minutu. Centrirao je sa lijeve strane Dejan Lovren, Ivan Perišić sa 12 metara glavom zatresao mrežu.
Pokušali su fudbaleri iz zemlje izlazećeg sunca da izjednače tri minuta kasnije. Vataru Endo oštro šutirao sa distance, Dominik Livaković bio primoran da izbije u polje.
U 63. je Luka Modrić oprobao šut sa 25 metara, Gonda je odbio.
Vrijedan pomena u produžecima bio je samo pokušaj Mitome, koji je ukrotio Livaković.
Golman „kockastih” je potom izrastao u heroja u penal seriji, odranivši udarce Minamina, Mitome i Jošide. Jedino je bivši fudbaler Partizana, Takuma Asano, bio precizan od „samuraja”. Na drugoj strani je Marko Livaja pogodio stativu, ali su precizni bili Vlašić, Brozović i Pašalić.
Hrvati će u četvrtfinalu igrati sa pobjednikom meča Brazil – Južna Koreja, koji je na programu večeras od 20 sati.
