Košarkaši Denver Nagetsa plasirali su se u finale Zapadne konferencije u okviru NBA plej-ofa. Izabranici Majka Melouna su kao gosti u „Futprint centru“ u Finiksu savladali Sanse ubjedljivim rezultatom 125:100 i tako sa 4-2 u pobjedama izborili plasman u narednu rundu. Još jednu fantastičnu partiju u redovima tima iz Kolorada pružio je srpski reprezentativac Nikola Jokić, zabilježivši još jedan tripl-dabl za pamćenje.
Nagetse u narednom kolu očekuje bolji iz serije koju igraju aktuelni prvaci Golden Stejt Voriorsi i preporođeni Los Anđeles Lejkersi, a zlatno-ljubičasti trenutno vode sa 3-2 u pobjedama.
„Zlatno grumenje“ je imalo zdravstvenih problema pred ovaj meč. Pisalo se o tome da Džamal Marej neće moći da nastupi zbog bolesti, a u javnosti su se pojavile informacije da virus (koji nije korona) vlada u timu Denvera. Ipak, u šestoj utakmici serije sa ekipom iz Arizone, Denver nije imao nikakvih problema – ni zdravstvenih, ni košarkaških.
Denver je od druge polovine prve četvrtine nametnuo svoj stil i do maksimuma iskoristio činjenicu da u ekipu Montija Vilijamsa nije bilo centa Diandrea Ejtona (kontuzija rebra) i veteranskog plejmejkera Krisa Pola.
Do kraja efikasnie prve četvrtine prednost Nagetsa narasla je na 18 poena (44:26) i tu je utakmica praktično bila riješena – vođstvo gostiju osciliralo je između 20 i 30 poena do kraja susreta.
Najbolji igrač Denvera po običaju je bio Srbin Nikola Jokić. Somborac je za 37 i po minuta na parketu upisao 32 poena (13/18 iz igre, 6/6 penali), 10 skokova, 12 asistencija, 1 blokadu, 3 ukradene i 2 izgubljene lopte.
Pored Jokića, odlične partije u pobjedničkom taboru pružili su bekovi. Džamal Marej je postigao 26 poena (7/16 iz igre, 8/8 penali), a Kentejvijus Kaldvel-Poup je postigao 21 poen (7/11 iz igre, 5/5 penali). Brus Braun dodao je 13, a Majkl Porter junior 10 poena.
Nikola Jokic’s last 10 games in the playoffs:
32 PTS – 10 REB – 12 AST
29 PTS – 13 REB – 12 AST
53 PTS – 4 REB – 11 AST
30 PTS – 17 REB – 17 AST
39 PTS – 16 REB – 5 AST
24 PTS – 19 REB – 5 AST
28 PTS – 17 REB – 12 AST
43 PTS – 11 REB – 6 AST
20 PTS – 11 REB – 12 AST
27 PTS – 9… pic.twitter.com/dRwE4tNgqF— NBACentral (@TheNBACentral) May 12, 2023
U Finiksu se istakao Kameron Pejn sa 31 poenom (12/16 iz igre, 0/3 slobodna bacanja). Kevin Djurent dodao je 23 poena (8/19 iz igre, 7/7 penali) i po 5 skokova i asistencija, a svoje šutersko veče nije imao Devin Buker – završio je seriju sa 12 poena i skromnih 4/13 iz igre.
Ukoliko Lejkersi pobijede jednu od naredne dvije utakmice, u finalu Zapadne konferencije će se , baš kao i 2020. godine u „mjehuru Orlanda“ sastati Lejkersi i Nagetsi. Melounov tim će tražiti svojevrsnu osvetu, budući da su tada poraženi sa 4-1, a ekipa predvođena Lebronom Džejmsom i Entonijem Dejvisom se okitila šampionskim prstenom.
Sa druge strane, ukoliko Voriorsi budu ti protiv kojih će Golden Stejt igrati, Denver će imati priliku da im se revanšira za poraz u prvoj rundi prethodne sezone.
Sa druge strane, veliki projekat Finiksa, koji se u februaru odrekao velikih resursa kako bi angažovao superzvijezdu Djurenta, barem zasad se ispostavio kao neuspešan. Ipak, i posle ovog poraza je evidentno da Finiks ima čemu da se nada u narednim sezonama. Devin Buker je još jednom potvrdio da je najbolji igrač na poziciji „dvojke“ u NBA, a razvio je zavidnu formu sa Kevinom Djurentom.
SELTIKSI IZBORILI MAJSTORICU
Košarkaši Boston Seltiksa porazili su Filadelfija Seventisikserse 95:86 i izjednačili skor u seriji na 3-3 u pobjedama. Izabranici Džoa Mazule su na gostujućem parketu „Vels Fargo centra“ bili suočeni sa ispadanjem, ali je u samom finišu meča prevagu za „zeleni tim“ doneo Džejson Tejtum, najbolji strijelac ekipe, koji se u čitavoj ovoj seriji mučio u realizaciji napada.
Sedma utakmica igraće se u nedjelju uveče po srednjoevropskom vremenu u „Ti-Di Gardenu“, a ekipi koja pobijedi rival u finalu Istočne konferencije biće pobjednik serije Njujork Niks – Majami Hit. Tim sa Floride trenutno vodi 3-2.
Katastrofalno su Siksersi zatvorili meč. Poslije slobodnih bacanja i poena koje je postigao Tajris Meksi za 83:81 na skoro šest minuta do kraja, djelovalo je da nas čeka uzbudljiva završnica. Međutim, tada je ofanziva tima iz Pensilvanije potpuno stala. Promašili su devet šuteva zaredom do kraja utakmice, sve do finiša i beznačajnog pogotka Džejdena Springera u trenucima kada je sve već bilo riješeno.
U međuvremenu je Džejson Tejtum, koji je dotad igrao užasnu utakmicu, uspio da postigne četiri trojke i donese majstoricu svojoj ekipi. Žoel Embid je u poslednjem kvartalu šutirao 3-6 iz igre, ali ostatak ekipe je ukupno šutirao 2/14.
Najefikasniji u Bostonu bio je Markus Smart sa 22 poena (8/15 iz igre) i po 7 skokova i asistencija, a Džejson Tejtum dodao je 19 poena (5/21 iz igre), 9 skokova i 6 asistencija. Džejlen Braun dodao je 17, a Malkolm Brogdon 16 poena za goste iz Masačusetsa.
Kod domaćina su po 26 poena postigli Žoel Embid i Tajris Meksi. Kamerunac, aktuelni MVP lige, iz igre je šutirao 9/20, a imao je i 10 skokova, 3 blokade i 4 izgubljene lopte. Džejms Harden je postigao skromih 13 poena, uz još skromniji učinak kada je šut iz igre u pitanju – 4/16. Imao je i 7 skokova, 9 asistencija i 5 izgubljenih lopti.
Evidentno je da je, kada je Fila u pitanju, ključ serije Džejms Harden. Nekadašnji MVP ponovo je zabilježio blijedu partiju. U tri poraza ove serije „Brada“ iz igre šutira „ledenih“ 9/44, a u pobedama je na 37/61.
