Drugo četvrtfinale na 23. Svjetskom prvenstvu u SAD, Kanadi i Meksiku donosi evropski okršaj – Španija i Belgija podijeliće megdan u Inglvudu večeras od 21 sat.
Nakon teškog meča i minimalne pobjede u prinijeskom derbiju protiv Portugala, Španija u meč ulazi kao favorit i bez primljenog gola u prethodnih pet mečeva, ali daleko od toga da će imati lak posao. Belgijanci koji su se provukli protiv Senegala snagu su pokazali protiv Sjednjinjenih Američkih Država i izvojevali ubjedljivu pobjedu (4:1).
Španija je dobila posljednjih pet međusobnih susreta, uključujući prijateljski meč iz 2016. godine rezultatom 2:0.
– Ovo će biti najteži meč za nas, od početka, ne samo zbog faze takmičenja. Belgija je veoma moćan tim, naviknut da pobjeđuje. Vjerovatno će nijanse odlučiti pobjednika. Želim da vjerujem da imamo neki adut više od protivnika – rekao je selektor „crvene furije“ Luis de la Fuente.
Vezista Gavi neme zagarantovano mjesto u startnoj postavi, ali je uvijek spreman da da doprinos.
– Bitno je da su nam svima stvari jasne, bez obzira na to igramo li ili ne. Moramo predstavljati svoju zemlju zajedništvom i svako mora dati svoj doprinos. Jako smo složni, a jedna od naših najvećih snaga je jedinstvo i svijest da i oni koji ne igraju takođe donose pobjede – izjavio je Gavi.
O statusu favorita Gavi je bio jasan:
– Ne volim govoriti o tome. Belgija ima vrhunske igrače, kao i Portugal. Mi moramo odraditi svoj posao najbolje što znamo. Ako u tome uspijemo, siguran sam da će sve biti dobro. Ključno je pobijediti Belgiju.
Mladi vezista se nada se da će biti ključan u završnici turnira.
– Naravno da se nadam da ću biti važan na ovom Svjetskom prvenstvu. Sanjam da ću postići gol za titulu prvaka. Oduvijek sanjam kako dajem gol makazaicama u finalu Svjetskog prvenstva. I to protiv Mesijeve Argentine – zaključio je Gavi.
Belgija je u poziciji autsajdera, ali Belgija je spremna da se bori i tražiće iznenađenje.
– Španija je sjajan tim. Mislim da su oni jedan od favorita za osvajanje turnira. Tako da očigledno počinjemo kao autsajderi protiv njih. Ipak, u fudbalu je sve moguće. Verujem da možemo da pobijedimo, uz svo poštovanje. Ali da, očigledno je da su oni favoriti – rekao je sjajni čuvar mreže Tibo Kurtoa.
Dobro poznaje Kurtoa reprezentativce Španije.
– Meni pomaže to što ih poznajem, većina je iz španskog fudbala, a neki takođe i iz Lige šampiona. Ali, na kraju krajeva, igramo protiv Španije, a ne protiv Barselone, Mančester Sitija ili Arsenala. Svi poznaju te igrače – rekao je golman Real Madrida.
Kurtoa vjeruje da Belgija može da iznenadi kao Brazil (2:1) u četvrtfinalu Mundijala u Rusiji prije osam godina.
– Oni su bili favoriti protiv nas, a možda su individualno imali više kvaliteta u timu. Ali sada osjećam da smo mi sjajan tim svi zajedno i da se borimo – rekao je Kurtoa.
Utakmica šesnaestine finala i preokret protiv Senegala dao je Belgijancima dodatno samopouzdanje.
– Važno je pobjeđivati u utakmicama. Lijepo je igrati dobro, ali najvažnije je pobijediti i takmičiti se, a to je ono što smo mi uradili – zaključio je Kurtoa.
Bolji iz okršaja Španije i Belgije u polufinalu će igrati protiv Francuske.
Parovi četvrtfinala
Francuska – Maroko 2:0
Petak, 10. jul
Španija – Belgija (21.00)
Subota, 11. jul
Norveška – Engleska (23.00)
Nedjelja, 12. jul
Argentina – Švajcarska (03.00)
