Kada igraju u najjačem sastavu košarkaši Srbije su nepobjedivi.
FIBA je tvrdoglavošću, inatu prema klubovima u ratu koji je odavno izgubila, uvela da se kvalifikacije ne igraju ljeti nego usred sezone. Dovelo je to do toga da najjače reprezentacije okrnjene nastupaju u kvalifikacionim prostorima, da Hrvatska i Letonija propuštaju velika takmičenja, a to prijeti i „orlovima“, jer su drugopozivci u prvom dijelu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo dva puta poraženi od Belgije i jednom od Letonije. Avgustovski prozor je pokazao da bi situacija bila potpuno drugačija da sve reprezentacije igraju sa najjačim sastavima. Nakon što su u Beogradu savladali Adetokumbovu Grčku, MVP NBA lige Nikola Jokić, Vasilije Micić i ostali evroligaški asovi su očitali lekciju Turskoj u Istanbulu 79:72 (26:11, 21:17, 18:27, 14:17) i vratili se u trku za jednu od tri karte iz grupe i za Japan, Indoneziju i Filipine.
Domaći su vodili samo jednom (5:4), dok je ostatak meča u „Sinan Erdem domu” prošao u dominaciji „plavih”. Već nakon prve četvrtine je bilo plus 15, na poluvremenu, kada je Nikola Kalinić sa zvukom sirene pogodio sa centra, bilo je 19 razlike.
Nikola Kalinic with the @TISSOT Buzzer Beater from INSIDE HIS OWN HALF! 🤯#FIBAWC | #WinForSrbija 🇷🇸 pic.twitter.com/ZdVJjWOqKv
— FIBA Basketball World Cup (@FIBAWC) August 28, 2022
Najvećih plus 21, gosti su imali na startu trećeg perioda. Upravo tada je uslijedio veliki pad u igri Vladimira Lučića i drugova, a sve su zakuvale i sudije sa nekoliko diskutabilnih odluka. Turska je, nošena frenetičnom podrškom sa tribina, serijom 12:0 smanjila zaostatak na jednocifreni (43:52). Srbi su odbili taj napad, ali ne i onaj u četvrtoj četvrtini, kada su domaći serijom 6:0 izjednačili na 71:71. Najgori akteri meča su bili arbitri. Španac Antonio Konde, Bugarin Martin Horozov i Poljak Mihal Proc su iz napada u napad donosili čudne odluke, unosili nervozu među igrače oba tima, pogotovo Srbije i ubili košarku. Sahraniće FIBA definitivno „basketaru“ ako ne nađe kompromis sa Evroligom, ako u kvalifikacijama ne igraju najbolji košarkaši i ne sude najbolji arbitri, jer ovo ne liči ni na šta.
Pešićevi izabranici su ipak bili jači i od Turaka, domaće publike i sudija. Trojkom Nikole Kalinića, sigurnim izvođenjem bacanja Marka Gudurića, te Jokićevom „ispravkom“ nepreciznog polaganja Kaline vezali sedam poena i razriješili sve dileme (79:72), 48 sekundi prije kraja.
Prva figura u plavom dresu bio je Jokić sa 24 poena, Marko Gudurić i Nikola Kalinić su ubacili po 14, a Vladimir Lučić, koji je parket morao zbog tehničke greške da napusti u finišu treće dionice 11 poena. Sve navijače Srbije sigurno raduje što je na parketu bio i Vasilije Micić, iako je postigao skromnih pet poena.
Trio Čedi Osman (22), Furkan Korkmaz (18) i Alperin Šengun (17) je postigao 57 od 79 poena Turske.
Valja napomenuti da su košarkaši Srbije i na Bosforu imali podršku najboljeg tenisera svih vremena, Novaka Đokovića.
