Na prvoj istorijskoj, evroligaškoj utakmici Hapoela na tlu Izraela, Crvena zvezda je 40 minuta mučila lidera elitnog takmičenja, bila blizu velike pobjede, ali je ipak u posljednjim sekundama pretrpjela treći poraz u nizu. Umjesto u Tel Avivu, Hapoel je dočekao Zvezdu u Jerusalimu i priredio joj paklenu atmosferu.
Nije se tim trenera Saše Obradovića uplašio, već je hrabrom igrom sve vrijeme bio ravnopravan, a zahvaljujući sjajnom Džeredu Batleru (20 od svojih 27 poena postigao u drugom poluvremenu) prijetio lideru Evrolige sve do posljednjih sekundi.
Upravo u samoj završnici pala je odluka kada su malo primjetni Entoni Blekni i Kris Džons pogodili važne šuteve, a najbolji igrač susreta Ilajdža Brajant ovjerio pobjedu tima iz Tel Aviva: Hapoel – Crvena zvezda 84:78 (21:21, 19:16, 21:22, 23:19).
Poslije poraza u Jerusalimu, četvrtog na posljednjih pet utakmica, Crvena zvezda je došla do skora 9-7. Priliku da se vrati na pobjednički kolosjek, „crveno-bijeli“ imaju već u petak (20:45), kada u okviru 17. kola Evrolige u „Beogradskoj areni“ dočekuju Virtus.
Prije svega u fazi odbrane košarkaši Crvene zvezde su odlično počeli meč u Jerusalimu. Uspjeli su Beograđani u potpunosti da zaustave najefikasniji tim Evrolige i poslije pet minuta igre budu u vođstvu – 8:6. Zanimljivo je da je sve poene na startu duela za „crveno-bijele“ postigao Kodi Miler-Mekintajer, a za Hapoel Den Oturu.
Uspijevala je Zvezda da zaustavi bekovsku liniju tima iz Tel Aviva sve do finiša prve četvrtine, kada su Ilajdža Brajant, Kris Džons i Iš Vejnrajt ekspresno pogodili po trojku. Ipak, Semi Odželej i Džered Batler nijesu dozvolili da domaći tim stekne prednost poslije prvih deset minuta duela – 21:21.
Nastavili su „crveno-bijeli“ snažno i u nastavku igre. Odlični Semi Odželej imao je dvije dobre akcije i povisio na 25:21. Ali, uslijedila su dva ofanzivna faula gostiju, poslije kojih je Ilajdža Brajant dva puta pogodio iza linije 6,75 i ekspresno preokrenuo rezultat (27:25). Ovaj atak Hapoela odbili su Kodi Miler-Mekintajer i Džordan Nvora, koji su donijeli novo izjednačenje rezultata.
Lider Evrolige znao je da kazni svaku defanzivnu grešku Zvezde, a one su uslijedile u finišu prvog poluvremena kada je Tomar Ginat donio pet poena prednosti svojoj ekipi (38:33) u 18. minutu. U samoj završnici druge četvrtine „crveno-bijeli“ su ponovo pokazali agresivnost i čvrstinu i uspjeli da održe rezultatski priključak – 40:37.
Sjajno su Zvezdini košarkaši krenuli i u drugom poluvremenu. Džered Batler je bio centralna figura treće četvrtine sa čak 12 poena. Amerikanac je pogodio dvije trojke i dva puta uposlio Donatasa Motiejunasa za seriju 12:4 i vođstvo 49:44. Sjajni Batler je uposlio i Džordana Nvoru, koji je pogodio iza linije 6,75 za 52:45. U tim momentima pojavio se do tada neprimjetni Vasilije Micić, koji je pokrenuo Hapoel, a domaći tim u 27. minutu stiže do izjednačenja – 54:54. Izlaskom Batlera iz igre nastavili su se problemi „crveno-bijelih“. Hapoel je nastavio seriju novom trojkom Ilajdže Brajanta i poveo sa 61:56 na isteku 30. minuta.
Odmorio se Džered Batler, došao do daha, vratio se na parket i odmah smanjio zaostatak na 61:60, da bi Odželej kompletirao preokret – 62:61. Hapoel je odgovorio trojkama Krisa Džonsa i nemilosrdnog Ilajdže Brajanta, ali čudesni Batler je brzo anulirao njihovu prednost i izjednačio na 71:71, a već u sljedećem napadu doveo Zvezdu u vođstvo (73:71).
Drama je počela da dostiže vrhunac poslije pet vezanih poena Entonija Bleknija i trojke Džordana Nvore, poslije koje je prednost domaćeg tima smanjena na 78:76 tačno 100 sekundi prije kraja. Imali su „crveno-bijeli“ dvije kolosalne šanse preko Batlera i Milera-Mekintajera da izjednače, ali je zato na drugoj strani Kris Džons bio precizan za 82:78, 17 sekundi prije posljednjeg zvuka sirene.
Sve je bilo gotovo već u sljedećem napadu. Batler je promašio dalekometnu trojku, da bi najbolji igrač Hapoela Ilajdža Brajant sa linije slobodnih bacanja postavio konačan rezultat – 84:78.
Dvorana: Pais Arena (Jerusalim)
Gledalaca: 6.230
Sudije: Difala (Francuska), Fufis (Grčka), Baena (Španija)
HAPOEL: Motli 7, Džons 15, Blekni 5, Brajant 28 (trojke 6-11, 9 sk, 5 as), Enis, Malkolm (11 sk), Odijase, Micić 4, Vejnrajt 5, Oturu 18 (7 sk), Madar, Ginjat 2.
CRVENA ZVEZDA: Miler Mekintajer 13, Miljenović, Grejem, Nedeljković, Batler 27 (trojke 3-7, 4 sk, 8 as), Davidovac, Kalinić 4, Izundu 9 (6 sk), Motiejunas 4, Nvora 11, Odželej 10, Jago dos Santos.
(Politika)
