Ilja Maljinjin, glavni favorit za osvajanje zlatne medalje u muškom umjetničkom klizanju na Zimskim olimpijskim igrama u Milanu i Kortini, doživio je veliki neuspeh pošto je dva puta pao i ostao bez odličja.
U izuzetno neizvjesnom i dramatičnom slobodnom programu, većina kandidata za medalje imala je problema sa izvođenjem. Od poslednjih šest takmičara na ledu, čak petorica su zabilježila padove.
Jedini koji je program izveo bez greške bio je Mihail Šajdorov iz Kazahstana, koji je, na opšte iznenađenje, osvojio zlatnu medalju – prvu zimsku olimpijsku titulu za svoju zemlju posle 32 godine.
Japanac Juma Kagijama, koji je važio za Maljinjinovog najbližeg konkurenta u borbi za zlato, pao je pri izvođenju četvorostrukog flipa i morao je da se zadovolji srebrnom medaljom. Bronzano odličje pripalo je njegovom sunarodniku Šunu Satu.
Amerikanac Maljinjin takmičenje je završio na osmom mjestu, nakon slabog nastupa u slobodnom programu u kojem nije uspio da se izbori sa pritiskom.
Na svoje prve Olimpijske igre, dvadesetjednogodišnji Maljinjin stigao je sa nadimkom „Bog četvorostrukih skokova“, jer je jedini klizač koji je uspio da izvede četvorostruki aksel.
Ovaj element podrazumijeva da se takmičar odrazi u skok, okrene četiri i po puta u vazduhu i potom čisto doskoči unazad. Međutim, Maljinjin na ovim Igrama uopšte nije izveo taj skok, iako je bio prijavljen u planiranim elementima. U finalu je, zapravo, izveo samo jednostruki aksel, što je izazvalo negodovanje publike.
Prilikom pokušaja četvorostrukog luca pao je na led u trenutku koji je šokirao dvoranu i praktično zaustavio dah gledalaca. Takav rasplet niko nije očekivao. Još manje se očekivalo da će ponovo pasti, ali upravo to se dogodilo dva elementa kasnije.
Po završetku programa, Maljinjin se uhvatio za kosu i spustio ruke na koljena. Dok je napuštao led, samo je odmahivao glavom, na ivici suza.
(RTS)
