NASA-in instrument za praćenje troposferskih emisija, ili TEMPO, poznat je po mjerenju tragova gasova poput azot-dioksida, ozona i formaldehida u vazduhu koji udišemo. Sada TEMPO ima novi trik. Može da vidi u mraku.
Od lansiranja 2023. godine, TEMPO podaci su postavili rekord u Centru za podatke o atmosferkim naukama (ASDC) za najviše preuzimanja podataka misije od strane korisnika u jednoj godini – više od 2 miliona gigabajta. Smješten u NASA-inom istraživačkom centru Lengli u Hamptonu, Virdžinija, ASDC pruža podatke misije javnosti. TEMPO instrumentu je potrebna dnevna svjetlost za njegovu primarnu misiju, prikupljanje tragova gasova. Ali istraživači testiraju novu mogućnost: korišćenje instrumenta za posmatranje noćnih svjetala.
Spektroskopska posmatranja Zemlje pri slabom osvjetljenju noću pružaju istraživačima jedinstven uvid u sastav noćnih svjetala i njihov utjecaj na svakodnevni život ljudi. Svjetla gradova, noćni sjaj, aurore, oblaci obasjani mjesečinom, gasne baklje i munje su svi primjeri onoga što TEMPO može da posmatra nakon zalaska sunca. Ova dodatna mogućnost je tema studije nedavno objavljene u časopisu Američke geofizičke unije za nauku o Zemlji i svemiru. Istraživači iz korporacije Carr Astronautics sarađivali su sa NASA-om i Smitsonijan astrofizičkom opservatorijom, koja nadgleda svakodnevni rad TEMPO instrumenta, kako bi demonstrirali vrijednost TEMPO-ovih podataka o noćnom svjetlu.
Rezultati studije imaju implikacije na potrošnju energije i svjetlosno zagađenje, posebno na njihov utjecaj na divlje životinje i ljudsko zdravlje. Na primjer, TEMPO nam može pomoći da razumijemo nivoe plave svjetlosti u zajednici, koja je povezana sa poremećajem cirkadijalnih ritmova. Pored toga, novootkrivene mogućnosti noćnog vida TEMPO-a pokazuju potencijal za razvoj budućih operativnih senzora prilagođenih analizi gradskih svjetala i mjesečine za upotrebu u praćenju i reagovanju na katastrofe noću, kao i u prognozi vremena.
