Maraton i spektakl: Počinje Premijer liga
Pauza između dvije sezone u Premijer ligi nikada nije bila kraća – posljednje kolo prošle je odigrano 26. jula, a sedam sedmica kasnije najatraktivnije fudbalsko prvenstvo na planeti kreće u još jednu sezonu koja obećava spektakl.
U ligi je Ludak Marselo Bjelsa sa Lidsom, tu su i svi veliki menadžeri iz prošle sezone (Pep Gvardiola, Jirgen Klop, Žoze Murinjo, Frank Lampard, Ole-Gunar Solskjer, Brendan Rodžers…), pojačani Slavenom Bilićem (VBA), pa i nekadašnjim engleskim reprezentativcem Skotom Parkerom, koji je sada na klupi Fulama.
Planirano je da se ova sezona završi 23. maja, oko tri sedmice prije početka Evropskog prvenstva, koje je zbog pandemije koronavirusa pomjereno za ljeto 2021.
Ključno pitanje pred današnji start je – može li Liverpul da ponovi prošlu sezonu i odbrani titulu? Ili – može li opet to uradi tako dominantno? Mančester siti je definitivno najveći izazivač, ove sezone se mnogo više očekuje i od Mančester junajteda, pa i od Čelsija, koji je odradio fantastičan prelazni rok.
Sve kreće iz Londona
Sezona se otvara malim londonskim derbijem – na Fulamov „Krejven kotidž” stiže Arsenal u 13.30 sati. Početak sezone će biti nešto drugačiji nego ranije, jer Siti i Junajted preskaču prvo kolo zato što su praktično do kraja avgusta igrali evropska takmičenja. „Građane” je čekao domaći duel sa Aston Vilom, „đavole” okršaj sa Barnlijem na „Tarf Muru”.
Arsenal odavno nije bio u Ligi šampiona, ovo je sezona kada bi, ako ništa drugo, morao da bude mnogo konkurentniji u borbi za Top 4.
– Arsenalu je mjesto među vrhunskim evropskim ekipama. Vjerujem da smo na pravom putu – rekao je menadžer Mikel Arteta.
Kako je korona „ubila“ pripremni period
Kratka pauza između dvije sezone je između ostalog i ekonomski uticala na engleske klubove. Tako je, na primjer, Liverpul prošle godine preko ljeta imao turneju Sjedinjenim Američkim Državama, boravio je i u u Škotskoj, Švajcarskoj… A ove – odigrao je dva priprema meča u Austriji, te jedan na praznom „Enfildu” protiv trećeligaša Blekpula, u međuvremenu je izgubio u Komjuniti šildu od Arsenala…
– Nije dobro, a nije ni moglo da bude dobro. Znali smo da će biti ovako, ali mislim da smo uradili dobar posao – istakao je menadžer „redsa” Jirgen Klop.
Fulam „favorit“ za ispadanje
Premijer liga je pozdravila Norič, Votford i Bornmut, sada su to Lids, VBA i Fulam, koji je po bukmejkerima i prvi „favorit” da se već naredne sezone vrati u niži rang.
Lids je bio šampion Čempionšipa, a posljednji meč u Premijer ligi je odigrao 15. maja 2004. kada je izgubio od Čelsija 1:0. Sada, želi da bude dio elite što duže, čak i da ide u vrh Premijer lige.
– Želimo da za nekoliko sezona budemo u borbi za Ligu šampiona – naveli su iz Lidsa po ulasku u Premijer ligu.
Menadžer Lidsa Marselo Bjelsa je tek četvrti argentinski trener u najvećem rangu engleskog fudbala – nakon Osvalda Ardiljesa (Totenhem), Maurisija Poketina (Sautempton i Totenhem) i Maurisija Pelegrina (Sautempton).