Jedan od glavnih problema s kojima se susrećemo tokom korištenja baterija jeste njihovo ograničeno trajanje. Naučnici već godinama pokušavaju razviti baterije koje bi trajale duže, odnosno zadržale svoj kapacitet tokom dužeg vremenskog perioda. Neki se okreću drukčijim materijalima, uključujući i radioaktivne, dok drugi razvijaju nove tehnologije punjenja.
Međutim, tim naučnika s Kineskog instituta za tehnologiju materijala i inženjerstvo u Ningbou pronašao je način da starim litij-ionskim baterijama povrati energetsku gustoću. Upravo su ove baterije među najzastupljenijima u svakodnevnoj upotrebi, ali s vremenom – tačnije, nakon određenog broja ciklusa punjenja i pražnjenja – gube kapacitet, prenosi Zimo.
Razlog tome je promjena unutrašnje hemije baterije tokom svakog ciklusa, čime se smanjuje njezina sposobnost skladištenja energije. Kod nekih baterija ta promjena kapaciteta može se uočiti i golim okom, kroz fenomen tzv. „toplinske ekspanzije“.
Suprotno očekivanjima
Zanimljivo je da su kineski naučnici upravo toplinu iskoristili kao sredstvo za povrat kapaciteta litij-ionskih baterija.
U studiji objavljenoj u renomiranom časopisu Nature, objašnjavaju da zagrijavanjem baterija na temperaturu između 150 i 250 stepeni Celzijusa dolazi do njihovog skupljanja, pri čemu se struktura unutar baterije vraća u prvobitno stanje – praktično se poništava degradacija nastala tokom prethodne upotrebe.
Kako su naveli u svojim nalazima, ovakvo ponašanje baterija iznenadilo ih je jer je suprotno klasičnim termodinamičkim očekivanjima.
Iako još uvijek ne znaju tačno zašto se to dešava, vjeruju da je riječ o strukturnom poremećaju koji se razvija unutar baterije, ali koji može postati osnova za proces njezina „podmlađivanja“.
(b92)
