Prvi put nakon više od 50 godina, ljudska posada napustila je orbitu Zemlje i uputila se ka Mjesecu.
NASA je potvrdila da je letjelica Orion uspješno izvršila ključno paljenje glavnog motora, čime je četvoročlana posada misije Artemis II prešla na putanju ka Mjesecu.
Astronauti Rid Vajzman, Viktor Glover, Kristina Koh i Džeremi Hansen poletjeli su 1. aprila sa Floride. Nakon 24 sata provjere sistema u visokoj orbiti, Orion (kojeg je posada nazvala Integrity) ubrzao je i „pobjegao“ Zemljinoj gravitaciji.
Ovo je prvi put od misije Apolo 17 1972. godine da ljudi kreću u duboki svemir.
„Reid, Victor, Christina i Jeremy su sada na preciznoj putanji ka Mjesecu. Orion po prvi put radi sa posadom u svemiru, a mi prikupljamo kritične podatke i učimo iz svakog koraka“, izjavila je dr Lori Glejz iz sjedišta NASA-e.
Putovanje do sada nije prošlo bez izazova. Astronauti su morali da se priviknu na okruženje, odrade prve vježbe na simulatoru leta, pa čak i da poprave toalet na letjelici prije nego što su započeli manevar za odlazak ka Mjesecu. Takođe, uspješno su testirali ručno upravljanje letjelicom koristeći gornji stepen rakete kao metu za pristajanje.
Ključni trenutak misije očekuje se u ponedjeljak, 6. aprila, kada će Orion proletjeti pored Mjeseca.
Astronauti će tada fotografisati i posmatrati daleku stranu Mjeseca. Zbog specifičnog osvetljenja, očekuje se da će dugačke sjene otkriti duboke kratere i grebene koji su inače teško uočljivi.
Nakon desetodnevnog test leta i obilaska Mjeseca, posada će se vratiti na Zemlju i spustiti u Tihi okean kod obale San Dijega. Ova misija predstavlja temelj za buduće iskrcavanje na lunarnu površinu i prvi korak ka slanju ljudi na Mars.
(MONDO)
