Karavan Formule 1 stiže u Majami nakon jednomjesečne pauze, gdje vozače očekuje uzbudljiv trkački vikend uz najavu kiše za nedjeljnu trku. Posebno će biti zanimljivo vidjeti šta donosi izmijenjeni tehnički pravilnik, uz činjenicu da je na programu i druga Sprint trka sezone.
Uvodne trke sezone u Australiji, Kini i Japanu ukazale su na određene nedostatke novog pravilnika, pa je pauza u kalendaru, nastala otkazivanjem trka u Bahreinu i Saudijskoj Arabiji, iskorišćena za intenzivne razgovore između timova, vozača i Međunarodne automobilske federacije (FIA). Kao rezultat tih razgovora, od Velike nagrade Majamija stupaju na snagu izmjene koje bi trebalo da omoguće vozačima da daju svoj maksimum u kvalifikacijama, ali i da smanje razlike u brzinama tokom direktnih borbi na stazi.
Tako se u kvalifikacijama smanjuje maksimalan povrat energije sa 8 na 7 MJ, s ciljem da se skrati vrijeme njenog obnavljanja i smanji prekomjerno upravljanje energijom. Istovremeno, snaga „super clip“ sistema povećava se sa 250 kW na 350 kW, što bi trebalo da smanji potrebu za „lift-and-coast“ vožnjom i učini kvalifikacije direktnijim.
Za trke, FIA je ograničila upotrebu MGU-K sistema – na izlasku iz krivina ostaje dostupno 350 kW, dok je u ostatku kruga ograničen na 250 kW. Dodatno, maksimalna snaga u „Boost“ režimu smanjuje se na +150 kW, kako bi se ublažile nagle razlike u performansama.
Iako promjene nijesu drastične, jer je zadržana ključna 50/50 raspodjela snage između elektromotora i motora sa unutrašnjim sagorijevanjem, one predstavljaju prvi korak u daljem razvoju pravila, a Majami će biti prva prilika da se njihov efekat vidi u trkačkim uslovima.
Uoči trkačkog vikenda na Floridi, FIA je uvela i dodatne bezbjednosne mjere za vožnju u kišnim uslovima, što je posebno značajno zbog najavljenih padavina za nedjelju. Najveća promjena odnosi se na potpunu zabranu korišćenja „Boost“ režima (do 350 kW dodatne snage) u uslovima niskog prianjanja, dok su dodatno ograničene i mogućnosti aktivne aerodinamike, pa će biti dozvoljena samo djelimična upotreba režima za pravce.
Ove izmjene nadovezuju se na ranije odluke poput povećanja temperature grijača guma za promjenljive uslove i prilagođavanja isporuke energije, s ciljem bolje kontrole i stabilnosti bolida na stazi.
S obzirom na najavljenu kišu, dodatnu neizvjesnost donose i strogi lokalni protokoli u Majamiju, prema kojima se sve aktivnosti na otvorenom odmah prekidaju u slučaju grmljavine ili munja. U ekstremnom scenariju to bi moglo uticati i na tok trke, pa čak i dovesti do njenog prekida ukoliko se vremenski uslovi pogoršaju.
Uz sve to, Majami bi mogao da označi i svojevrsni „novi početak“ kada je riječ o razvoju bolida. Većina timova iskoristila je pauzu za pripremu prvih unapređenja, a očekuje se da pojedini donesu značajne novitete. Meklaren, koji je slavio na posljednje dvije trke u Majamiju, najavio je značajan paket unapređenja, dok je šef tima Andrea Stella istakao da će u naredne dvije trke praktično predstaviti „potpuno novi bolid“. Tokom prethodnih dana pojavile su se i informacije o novim aerodinamičkim rješenjima kod Red Bula, uključujući zadnje krilo koje podsjeća na koncept koji je ranije testirao Ferari.
Zbog duge pauze, izmjena pravilnika i činjenice da je riječ o sprint vikendu, FIA je odlučila da jedini trening u petak (18:00) produži sa uobičajenih 60 na 90 minuta, nakon čega će se vozači ubrzo ponovo naći na stazi zbog sprint kvalifikacija (22:30).
Poslije dvije uzastopne pobjede, na vrhu generalnog plasmana sa 72 poena nalazi se Andrea Kimi Antoneli, samo devet poena ispred timskog kolege iz Mercedesa Džordža Rasela. Slijede ih Ferarijev dvojac – Šarl Lekler sa 49 i Luis Hamilton sa 41 poenom.
Raspored za Veliku nagradu Majamija:
Petak:
Trening 18:00–19:30
Sprint kvalifikacije 22:30–23:14
Subota:
Sprint trka 18:00–19:00
Kvalifikacije 22:00–23:00
Nedjelja:
Trka 22:00 (57 krugova)
