Novak Đoković prebrodio je očajan treći set, nadigrao Artura Rinderkneša u prvom međusobnom susretu i plasirao se u osminu finala Vimbldona 18. put – 7:5, 6:4, 1:6, 7:6 (7:4). Ujedno, sa 105 pobjeda izjednačio se sa Rodžerom Federerom na vrhu vječne liste ovog grend slema.
Stigao je srpski teniser rano do brejka, ali veliki pad koncentracije i mnogo klizanja poklonili su izjednačenje rivalu već u narednom gemu. Ubrzo su stigle nove patike, koje su „pogurale“ Noleta do novog brejka u finišu i osvajanja prvog seta – 7:5. Interesantno, samo 10 poena osvojenih na servis protivnika bilo je dovoljno da mu ga sedmostruki šampion Vimbldona dva puta oduzme.
Početak narednog seta bio je ključan. Volšebno je Nole uspio da spasi brejk loptu na samom startu, a onda i da stigne do ranog brejka i odmah ga potvrdi, za razliku od prvog dijela igre. Tu prednost sačuvao je do samog kraja, iako je imao dvije prilike da set okonča novim brejkom. Nije ih iskoristio, ali jeste treću na sopstvenom servisu – i to as udarcem.
Potom je uslijedio potpuni šok. Favorit je naglo pao, a Rinderkneš se probudio i veoma ubjedljivo smanjio zaostatak. Taman kada se činilo da je 39-godišnjak potpuno slomio njegov otpor, meč je ponovo postao neizvjestan. Vrlo zabrinjavajuće djelovao je Đokovićev govor tijela, ali i iznenada vrlo slab nivo tenisa. Razigrao se 30-godišnjak sa Azurne obale i u četvrtom setu stvarao je nove probleme osvajaču 24 slema, koji nikako nije uspijevao da mu pripreti sve do 4:3. Tada je došao do 15:30 i polušanse da napravi ključni brejk, međutim fantastičnom defanzivom Artur se izvukao i izjednačio.
Poslije 12 gemova bez brejk prilike uslijedio je taj-brejk, najpošteniji način da se odluči pobjednik ovog dijela igre. Čak su i tamo obojica čuvali servis u prvih devet poena, a onda je Đoković sa dva mini-brejka konačno slomio žilavog rivala poslije tri časa bitke i upisao 33. vezanu pobjedu nad Francuzima, ukupno 133. (uz 17 poraza).
Đoković je zabilježio svoj 105. trijumf na travnatom slemu i izjednačio se sa Rodžerom Federerom na vrhu vječne liste. Ukoliko u osmini finala nadigra Romana Safijuljina, preskočiće legendarnog Švajcarca. Sa momkom iz Rusije do sada se sastajao tri puta i svaki put je slavio maksimalnim rezultatom.
Kvalifikant iz Podolska spriječio je novi okršaj Novaka sa Žoaom Fonsekom, brazilskom tinejdž senzacijom koja ga je eliminisala u trećoj rundi Rolan Garosa poslije velikog preokreta. Na papiru – lakši posao za Srbina… međutim, 28-godišnjak prikazao je sjajnu igru do sada.
