Svjetsko prvenstvo u snukeru tek što je počelo, a već donosi vrhunske mečeve i napetost koja se, kako se često kaže, može „rezati nožem“ u čuvenom „Krusibl teatru“ u Šefildu.
Velikog Šona Marfija, koji s razlogom nosi nadimak „Mađioničar“, ni magija ne bi spasila eliminacije već u prvom kolu da 18 godina mlađi Fan Džengju u odlučujućem frejmu dramatičnog duela, pri vođstvu 53:17, nije odlučio da napadne zahtjevnu crvenu za srednju rupu.
U maniru velikih šampiona, kakav sa 25 godina još nije u potpunosti postao, kineski igrač ostao je vjeran svom stilu i odbio da odigra defanzivan udarac. U trenutku potpune tišine u dvorani, koja se mogla „čuti do Beograda“, odlučio je da napadne – i promašio.
Promašaj je Marfiju ostavio odličnu početnu poziciju. Iako situacija na stolu nije bila idealna, za šampiona njegovog kalibra to nije predstavljalo nepremostiv problem. Marfi je kaznio grešku rivala i slavio pobjedu rezultatom 10:9, preživjevši prvo kolo koje se često naziva i „čistilištem“.
Meč je bio izuzetno neizvjestan – Marfi je poveo 3:1, ali nije uspio da se odvoji od upornog Fana, koji je čak sedam puta izjednačio i bio na korak od preokreta.
Za razliku od njega, njegov sunarodnik i vršnjak He Guoćijang nije imao razloga za optimizam. Protivnik mu je bio legendarni Roni O’Saliven, koji juri osmu titulu svjetskog prvaka.
Previše impresioniran činjenicom da igra protiv jedne od najvećih legendi snukera, He je izgubio prvih pet frejmova gotovo bez borbe, iako je bilo jasno da O’Saliven tek traži ritam u sezoni koja za njega nije bila uspješna.
Iako formalno još nije završio posao u prvom kolu, O’Saliven vodi 7:2 i praktično je već osigurao prolaz dalje – za to su mu potrebna još tri frejma.
O’Saliven, koji u sezoni 2025/26 nije osvojio nijedan turnir, ipak je skrenuo pažnju na sebe maksimalnim brejkom od 153 poena, zabilježenim nedavno u finalu Svjetskog opena.
Govoreći o svojoj formi, legendarni Englez se našalio na sopstveni račun:
„Pokušavam da promijenim način igre. Mnogi će reći da sam ‘zarđao’, zato sam i nazvao sebe ‘Rusty Ron’. I nemam problem s tim“, rekao je O’Saliven.
Ipak, jasno je poručio konkurenciji:
„Ne treba mi mnogo treninga, niti puno turnira da bih igrao dobro i pobjeđivao.“
Njegov nekadašnji idol i sedmostruki svjetski šampion Stiven Hendri istakao je da O’Saliven i dalje djeluje dominantno:
„On čini da sve to izgleda lako, to je za njega rutina. Imao je par slabijih trenutaka, ali generalno je odradio posao. Uvijek je dominirao protiv rivala koje bi trebalo da pobijedi, to je jedan od njegovih najvećih kvaliteta.“
Zanimljivo je bilo i u duelu Džada Trampa i Garija Vilsona. Vilson je rano poveo 4:1 i djelovao sigurnije, ali Tramp nije posustao. Vezao je četiri frejma, uključujući brejk od 128, i preokrenuo rezultat na 5:4.
U nastavku meča potpuno je dominirao i slavio ubjedljivo 10:5.
„Posljednjih nekoliko frejmova koje je Tramp odigrao najbolji su koje smo vidjeli od njega u posljednje vrijeme“, ocijenio je Hendri.
Na turniru se istakao i mladi Lijam Pulen (20), koji je na debiju u Šefildu ostavio snažan utisak. Iako trenutno gubi 5:4 od Krisa Vejklina, pokazao je veliki potencijal uz nekoliko odličnih brejkova.
Još jedan mladi igrač zablistao je – Vu Jize je ubjedljivo savladao sunarodnika Leija Pifana rezultatom 10:2, što je najubjedljivija pobjeda turnira do sada.
Zanimljivo, svih devet do sada završenih mečeva pripalo je nosiocima, što potvrđuje dominaciju favorita na ovogodišnjem šampionatu.
Rezultati prve runde:
Prvi parovi:
Džao Sintong – Lijam Hajfild 10:7
Ding Đinhui – Dejvid Gilbert 10:5
Drugi parovi:
Ksijao Gundong – Džou Jelong 10:6
Šon Marfi – Fan Džengju 10:9
Treći parovi:
Džon Higins – Ali Karter 10:7
Roni O’Saliven – He Guoćijang 7:2*
Četvrti parovi:
Kris Vejklin – Lijam Pulen 5:4*
Nil Robertson – Pang Đunšju 0:0
Peti parovi:
Kajren Vilson – Sten Mudi 10:7
Mark Alen – Džang Anda 10:6
Šesti parovi:
Bari Hokins – Metju Stivens 10:4
Mark Vilijams – Antoni Kovalski 10:4
Sedmi parovi:
Mark Selbi – Džek Džons 0:0
Vu Jize – Lei Pifan 10:2
Osmi parovi:
Si Đanhui – Hosein Vafei 0:0
Džad Tramp – Gari Vilson 10:5**
