U avgustu 1995. godine, dok je Konkord (Concorde) još uvek predstavljao vrhunac tehnološkog napretka i luksuza u vazduhoplovstvu, Er Frans (Air France) je odlučio da pokaže svijetu, još jednom, pravu snagu ovog aviona. Pod pokroviteljstvom američke pivske kompanije Coors Light organizovan je promotivni let sa ciljem da se obori rekord u letu oko svijeta.
Dana 15. avgusta 1995. Konkord sa registracijom F-BTSD poletio je sa njujorškog aerodroma JFK. Plan je bio ambiciozan – obići Zemlju i vratiti se na mjesto polaska brže nego bilo koji putnički avion do tada. Let, nazvan Coors Light Concorde, pažljivo je isplaniran i uključivao je šest međuslijetanja širom svijeta.
Put oko svijeta uz šest zaustavljanja
Nakon polijetanja iz Njujorka, Konkord je najpre sletio u Tuluz (TLS), zatim u Dubai (DXB), pa u Bangkok (BMK). Sledeća stanica bila je američka vojna baza Guam (UAM), potom Honolulu (HNL), a poslednje međuslijetanje bilo je u Akapulku (ACA). Tek nakon ovih etapa avion je zatvorio krug i ponovo sletio na JFK.
Ukupno je preletio oko 40.650 kilometara. U vazduhu je proveo 22 sata i 39 minuta, dok je skoro devet sati otpalo na dopunu goriva i pripreme za nastavak puta. Prosječna brzina leta bila je oko 1.800 km/h, a Konkord je krstario na visini od oko 18.000 metara, gdje se jasno vidjela zakrivljenost Zemlje.
Putnici i atmosfera u avionu
Na ovom letu nisu bili obični putnici. Mjesta su bila rezervisana za sponzore, novinare i pozvane goste. Među njima je bio i Donald Pevsner, američki advokat i strastveni ljubitelj Konkorda, koji je nakon slijetanja izjavio da je „prisustvovao istorijskom trenutku koji je pokazao da je ovaj avion i dalje nenadmašan“.
Atmosfera u kabini opisivana je kao prava supersonična žurka. Služio se šampanjac, putnici su slavili rekord i uživali u iskustvu koje je, čak i za standarde Konkorda, bilo jedinstveno. Gdje god da je avion sletio, čekale su ga delegacije, fotoreporteri i svečani dočeci.
Cijena ekskluzive
Zvanična cijena karata za ovaj let nije objavljena, ali se zna da je povratna karta na redovnoj liniji Njujork–London u to vrijeme koštala oko 7.500 dolara – što bi danas bilo preko 12.000. Jasno je da je rekordni let bio rezervisan samo za uzak krug onih koji su mogli da priušte ovakav luksuz.
Posada i organizacija puta
Poduhvat je zahtijevao preciznu organizaciju. Na letu su bili najiskusniji piloti i inženjeri Er Fransa, a dio posade je mijenjan na međusletanjima kako bi se poštovala pravila o odmoru. Kabinsko osoblje takođe se rotiralo, ali je usluga ostala na nivou po kojem je Konkord bio prepoznatljiv.
Rekord koji i dalje traje
Kada je 16. avgusta uveče Konkord ponovo dotakao pistu u Njujorku, štoperica je pokazala 31 sat, 27 minuta i 49 sekundi. Time je oboren dotadašnji rekord za više od jednog sata. Za posadu i putnike to nije bio samo tehnički uspjeh, već dokaz da Konkord, i dvadeset godina nakon svog prvog leta, i dalje simbolizuje brzinu, ekskluzivnost i pomjeranje granica.
Iako je povučen iz saobraćaja 2003. godine, rekord iz 1995. ostao je neoboren. Ni danas ne postoji putnički avion koji može da mu parira – let oko svijeta za 31 sat ostaje kao podsjećanje na vrijeme kada je supersonični saobraćaj bio stvarnost, a ne samo ideja.
(Aero.rs)
