Kanađani su ludi za hokejom i zimskim sportovima. Fudbal se na ovim prostorima nije toliko primio, ali posljednje decenije neke poznate zvijezde dolaze upravo iz „Zemlje javorovog lista“, kao što su Alfonso Dejvis iz Bajerna i Džonatan Dejvid iz Juventusa.
Ovo je jednom od tri domaćina treće učešće na velikoj smotri. Do meča sa Bosnom i Hercegovinom u petak, bilans je bio poražavajući – svih šest poraza. Prvi bod u istoriji osvojen je protiv „Zmajeva“, mada je u tamošnjoj javnosti to doživljeno više kao gubitak dva. Iskusni lisac Kajl Larin je u finišu spasio Kanađane i dao im nadu da mogu do nokaut faze.
Računica je jasna – pobjeda nad autsajderom Katarom noćas (23.55) u Vankuveru sigurno vodi u šesnaestinu finala, a onda bi sa Švajcarcima u posljednjem kolu bila borba za prvo mjesto u Grupi B i lakšeg rivala u nokaut rundi. Za zamjenika kapitena, Stivena Eustahija, nema dileme da je ova utakmica najveća dosad u crvenom dresu.
„Da, jeste. Mislim da je ovo najveća utakmica za mene u reprezentaciji. Ako osvojimo tri boda, to nas stavlja na dobro mjesto”, rekao je Eustahio.
Tradicija i zakon prvog gola
Zanimljivo, pod vođstvom selektora Džesija Marša, Kanada kada primi prvi gol – nikada nije pobijedila. Tako je bilo i prije šest dana, kada je uzet samo bod protiv „Zmajeva“. S druge strane, Kanada ima sjajan skor od 7-0-3 kada prva zatrese mrežu.
Ipak, Kanađanima ne prija baš Vankuver, jer je tu zabilježen težak poraz na Gold kupu posljednji put od Hondurasa sa čak 0:6.
„Biće veoma važno da postignemo prvi gol. Ako to uradimo, znaćemo da timovi igraju pod našim uslovima, da moraju više da se otvore. To nam otvara prostor“, rekao je desni bek Kanađana Alister Džonston.
Sve oči uprte u Džonatana Dejvida
U odsustvu prve zvijezde Bajerna, Alfonsa Dejvisa, sve oči nacije biće uprte u Džonatana Dejvida. Napadač se mučio u prvom meču, a vidi se i da nema rutinu jer je sakupio malo minuta u Torinu poslije blesave debitantske sezone u Juventusu. Rešetao je u Ligi 1 za Lil, ali „Stara dama“ je očigledno bila preveliki zalogaj za najboljeg kanadskog napadača. Ne računajući dva penala protiv Islanda, od septembra prošle godine Dejvid posti za svoju zemlju.
„Sa momkom kao što je Džoni, ljudi se previše opterećuju golovima i statistikom. Za mene, on je veoma talentovan napadač. Kad je u svojoj najboljoj formi, to ne mora nužno da doprinosi golu. Prostor koji uzima, kako vidi igru i kakav mu je osjećaj, jedinstveni su za nas“, brani Džonston saigrača koji je meta kritika u Kanadi.
Misterija zvana Alfonso Dejvis: Spreman za finiš?
Status Alfonsa Dejvisa je i dalje obavijen misterijom. Prvobitne prognoze su govorile da će zbog problema sa tetivom odsustvovati od četiri do šest nedjelja. Prošlo je već šest, a lijevi bek Bajerna i dalje ne igra. On se na posljednjem treningu pred meč sa Katarom pojavio, ali je bio samo 15 minuta na terenu sa saigračima.
Dobio je zeleno svjetlo, u konkurenciji je za meč sa azijskom selekcijom, ali kanadski mediji smatraju da bi mogao da odigra tek koji minut u finišu. Realnije je da bude potpuno spreman za šest dana, kada se igra posljednji meč u grupi sa Švajcarskom.
„Mundijal je veoma intenzivno takmičenje, moraš da budeš 100 odsto spreman. Nadam se da će se vratiti što je prije moguće“, rekao je Eustahio.
Selektor Džesi Marš je ostavio otvorenu mogućnost da Dejvis zaigra noćas u Vankuveru:
„Samo je pitanje kakva je utakmica, kakav je trenutak i kako mislimo da Alfonso može da doprinese u ovom trenutku. On je spreman, biće dostupan.“
„Sokermanija“ trese Vankuver
U Vankuveru vlada prava fudbalska groznica ovih dana. Mediji prenose da je grad u euforiji Mundijala i da su svi domaćini u crvenim dresovima.
S druge strane, Katarani su iznenadili na premijeri, kada su u sudijskoj nadoknadi oteli Švajcarcima dva boda. Tim baskijskog stručnjaka Đulena Lopetegija oskudijeva s kvalitetom, pa se očekuje čvrst meč kao u prvom kolu grupe – ofanziva domaćina, pomalo i stihijski kao protiv Bosne i Hercegovine.
Interesantno je da su Kanađani i Katarani prije četiri godine odigrali prijateljski meč, a zemlja iz Sjeverne Amerike je tada slavila sa 2:0.
