Ponovo je tim Dž. B. Bikerstafa pronašao formu iz regularnog dijela sezone, a porazu Kavsa kumovala je izuzetno loša partija Džejmsa Hardena.
Na dominantan način Detroit Pistonsi osvojili su prvo mjesto u Istočnoj konferenciji NBA lige, ali je potom uslijedilo zabrinjavajućih 1:3 u seriji protiv Orlanda i veliki strah da bi najbolja sezona ove franšize u posljednjih nekoliko godina mogla doživjeti potpuni krah.
Ipak, Bikerstafov tim izbrisao je loše dane kao gumicom i preokrenuo seriju sa 1:3 na 4:3, a sada je vezao i petu uzastopnu pobjedu u plej-ofu. U drugoj utakmici polufinalne serije Istočne konferencije savladali su Klivlend Kavalirse rezultatom 107:97 i tako poveli sa 2:0 u seriji.
Prvo ime večeri bio je Kejd Kaningem, koji je meč završio sa 25 poena i 10 asistencija. Upravo je Kaningem diktirao ritam utakmice, a ključnu trojku pogodio je nešto više od dva minuta prije kraja, kada je Detroit otišao na nedostižnih devet poena prednosti.
Veliku podršku imao je u Tobajasu Herisu, koji je dodao 21 poen, dok je sa klupe ponovo briljirao Dankan Robinson sa 17 poena i pet pogođenih trojki iz devet pokušaja.
Klivlend je tokom većeg dijela meča jurio zaostatak koji je u jednom trenutku iznosio i 14 poena. Iako je Donovan Mičel odigrao sjajnu partiju sa 31 poenom, a Džeret Alen popravio utisak iz prvog meča sa 22 poena i sedam skokova, Kavalirsi nijesu imali dovoljno raspoloženih igrača za potpuni preokret.
Glavni razlog poraza gostiju bilo je veoma loše šutersko izdanje Džejmsa Hardena i Maksa Strusa. Harden je pogodio svega tri šuta iz 13 pokušaja i meč završio sa 10 poena i četiri izgubljene lopte, od kojih je jedna bila presudna u samom finišu.
Strus je, nakon sjajne prve utakmice, ovog puta ostao na samo tri poena, dok je cijela ekipa Klivlenda u odlučujućoj četvrtoj četvrtini promašila svih 11 šuteva za tri poena.
Pobjeda Detroita dodatno dobija na značaju jer je ekipa pokazala karakter nakon što je Klivlend početkom posljednje dionice nakratko poveo 81:79. Od tog trenutka odbrana Pistonsa potpuno je zatvorila prilaze košu, dok su Robinson i Kaningem preciznim šutevima osigurali trijumf.
Serija se sada seli u Klivlend, gdje će se u subotu od 21 čas biti odigrana treća utakmica. Kavalirsi se uzdaju u prednost domaćeg terena, s obzirom na to da su u prvoj rundi protiv Toronta pred svojim navijačima imali savršen učinak od četiri pobjede bez poraza.
Ipak, za povratak u seriju biće im potreban mnogo bolji učinak bekovske linije, kao i oporavak Sema Merila, koji je ovaj meč propustio zbog povrede zadnje lože.
(Mozzart Sport)
