Plasman Arsenal u finale Liga šampiona pokolebao je i jednog od njegovih najvećih kritičara – Thierry Henry je javno odao priznanje menadžeru Mikel Arteta.
Španski trener postao je, uz Arsène Wenger, jedini stručnjak koji je uspio da uvede Arsenal u finale elitnog evropskog takmičenja. To dostignuće, kako se čini, otklonilo je sumnje koje je Anri ranije imao u vezi sa Artetinom sposobnošću da vodi londonski klub.
Zbog oscilacija u igri tokom ove i prethodnih sezona, Anri je kao stručni konsultant često kritikovao rad španskog trenera. Posljednja u nizu zamjerki stigla je u aprilu, nakon „mlakog“ remija protiv Sporting CP u četvrtfinalu Lige šampiona, uoči duela sa Manchester City.
„Želim da vidim tu vatru na ‘Etihadu’, a ne da slušam o njoj na konferenciji. Lako je pričati o vatri, treba je pokazati na terenu“, rekao je tada Anri, aludirajući na razliku između Artetinih izjava i učinka ekipe.
Nije mu se dopadalo ni to što Arsenal ima problema sa napadačima, pa je u martu direktno prozvao Artetu, uporedivši situaciju sa Mohamed Salah iz Liverpool FC.
„Pitaj Mikela… zašto Salah nikada nije povrijeđen, a mi ostajemo bez ključnih igrača u martu?“, poručio je tada Anri.
Ipak, sve se promijenilo nakon plasmana Arsenala u finale Lige šampiona – drugo u istoriji kluba i prvo još od 2006. godine, kada su poraženi od FC Barcelona u Parizu.
„Morate da odate Arteti mnogo priznanja jer je bio pod velikim kritikama… I ja sam bio dio toga, biću iskren, veoma dugo. Morate mu odati priznanje“, rekao je Anri.
Podsjetimo, Arsenal će 30. maja u Budimpešti igrati finale Lige šampiona protiv boljeg iz duela Bayern Munich i Paris Saint-Germain, dok ih već u nedjelju očekuje zahtjevno gostovanje kod West Ham United u Premijer ligi.
