U dijelu javnosti i među kritičarima sve glasnije se tvrdi da se kroz sudske procese protiv pojedinaca koji postavljaju pitanja o poslovanju Prve banke pokušava stvoriti atmosfera straha i ušutkivanja javne debate, posebno kada je riječ o navodima o korupciji, zloupotrebama i finansijskim aferama koje se u javnom diskursu povezuju sa ranijim djelovanjem pojedinih državnih institucija.
„Prema tvrdnjama dijela civilnog sektora i aktivista koji su pratili ove slučajeve, riječ je o obrascu u kojem se sudski postupci koriste kao mehanizam pritiska na kritičare“, navodi se u analizama koje problematizuju učestalost tužbi protiv pojedinaca koji su javno iznosili kritičke stavove.
Kritičari i dio građanskih aktivista upozoravaju da se kroz tzv. SLAPP tužbe, kako ih nazivaju, nastoji obeshrabriti svako dalje propitivanje osjetljivih tema, uključujući i one koje se odnose na navodne zloupotrebe službenih položaja u važnim državnim strukturama poput Ministarstva finansija, Centralne banke i Trezora, koje se u javnosti dovode u vezu sa finansijskim odlukama iz ranijih godina.
„Navodno se kroz pravne postupke stvara efekat odvraćanja – ne samo prema direktno tuženim osobama, već i prema svima koji bi u javnosti željeli da otvore slična pitanja“, tvrde pojedini pravni analitičari, ocjenjujući da to može imati šire posljedice po slobodu govora.
Prema tim tvrdnjama, cilj takvih postupaka nije samo pravna zaštita, već i „disciplinovanje javnog govora“ i smanjenje spremnosti građana i medija da otvaraju pitanja od javnog interesa.
Dio ovih ocjena oslanja se i na ranije objavljivane dokumente i javne istupe u kojima su se pominjale kontroverze vezane za finansijske tokove i odluke iz prethodnih godina. „U tim materijalima se ukazuje na moguće institucionalne propuste i nedovoljnu transparentnost u procesima odlučivanja“, navodi se u tim interpretacijama, iako za većinu tih tvrdnji nikada nije postojao pravosnažan sudski epilog.
U nastavku javne debate, aktivisti i pravni analitičari navode da se time dodatno komplikuje ionako ograničen prostor za kritičko propitivanje finansijskih i političkih odnosa moći, posebno u slučajevima koji se dotiču velikih finansijskih institucija i njihovog odnosa sa državnim sistemom.
S druge strane, iz banke i povezanih struktura ranije je poručivano da se radi o zakonitim sudskim postupcima usmjerenim na zaštitu ugleda i osporavanju, kako tvrde, neosnovanih optužbi, uz naglasak da se poslovanje odvija u skladu sa važećim propisima.
